– Мы хотим получить полностью оплаченный медовый месяц, – заявил Инг. – Мы с Люкой собираемся пожениться.

– Ты получишь все, что пожелаешь, мой дорогой придворный шут.

Блауф помахала щупальцами.

– Мы не возражаем против запаха плурфа. Как предводительница джилотов, я объявляю, что Инг и Люка могут провести медовый месяц на моем острове.

Королева плотно закрыла двери во двор Палаты Наказаний и вернулась к трону.

– Ксинна, мне бы следовало примерно наказать тебя. И не за покушение на мой трон, а за дестабилизацию социальных и экономических основ нашего общества. Думаю, даже если Норби исправит компьютер, проблема останется. Многие граждане по-прежнему будут ожидать перемен.

– Ксинна! – Гарус протянул к ней руки. – Прошу тебя, не настаивай на этих переменах. Я не хочу быть супругом королевы Изза. И вообще – зачем стремиться к власти, обладая таким талантом в шоу-бизнесе?

Ксинна взяла его за руку и взглянула на королеву. Гарус смотрел только на нее.

– Давай вернемся в Иззхолл и выступим на церемонии закрытия ярмарки. Может быть, ради такого случая королева отпустит тебя на поруки. Если потом тебя накажут погружением в плурф, я присоединюсь к тебе, а Блауф подыщет нам джилотский островок, где не будет Инга и Люки.

Королева Тизз издала смешок.

– Отправляйся на ярмарку, Ксинна. Я отдаю тебе Гаруса на вечные поруки, без предварительного испытания плурфом, но с обязательным условием, что Норби отдаст мне ключ сразу же после того, как разберется с Главными Мозгами.

– Я люблю тебя, Ксинна, – проблеял Гарус. – Рискнешь ли ты выйти за меня замуж?

Девушка кивнула, и все зааплодировали. Не дожидаясь разрешения королевы, оба выбежали из тронного зала.

– Очень трогательно, – сказал Йоно. – Но как насчет потребности в переменах? Это не вызовет затруднений?

– Нет, если Иззианский Совет станет первым иззианским парламентом, – ответила Ринда. – Книги по земной истории многому научили меня. Думаю, членам Совета пора заняться тяжелой работой по управлению королевством. А мама, наконец, получит давно желанный отдых.

– Ваше Величество останется королевой, царственным средоточием иззианской жизни, – добавил Йоно. – Так уже не раз бывало на Земле в прошлом, и результаты оказывались очень хорошими.

– Символическая фигура, – проворчала королева.

– Гораздо больше, – возразил Йоно. – Вы будете делиться своей мудростью и опытом…

– Но не командовать, – перебил Физвелл. – Подумай об этом, дорогая. Мы с тобой будем следить за важнейшими государственными делами, но ты сможешь не беспокоиться о нудных мелочах. Впервые в жизни мы сможем как следует отдохнуть и повеселиться.

Королева задумчиво провела пальцем по подбородку.

– А когда правительство подвергнется критике, вина за упущения ляжет на Иззианский Совет? Да, пожалуй, мне это понравится. Норби, займись компьютерами. Остальных гостей из Земной Федерации я приглашаю присоединиться к королевской семье за праздничным ужином.

– Слушаюсь, мэм, – сказал Норби. – После того, как мы с Перой отнесем Инга и Люку на остров Блауф.

– Искупайся в океане на обратном пути, – попросил Джефф. – Я не хочу, чтобы к тебе прилип запах придворного шута.

Глава 17

Конец отпуска

«Гордость» стартовала с Изза, пересекла линии воздушного движения со скоростью, которая несомненно привлекла бы внимание Люки, если бы та оказалась поблизости, и вскоре покинула орбиту планеты. Задние глаза Норби приоткрылись, как будто он проверял, не закружилась ли голова у его пассажиров.

– Кстати, мы с Перой проверили данные о ветрянке в медицинском банке данных компьютера, – сообщил он. – У вас обоих имеется прививка от этой болезни.

– Спасибо, Норби. Теперь мы с Джеффом можем спокойно вернуться в Космическое Командование, – адмирал потер свою голую верхнюю губу. – Мне не хватает моих усов.

– Без них вы выглядите солиднее, – заметил Норби.

– Готов признать, они немного мешали, когда я целовал новобрачную. Все-таки Ксинна – выдающаяся женщина. Когда королева публично объявила ее и Гаруса своими ближайшими родственниками, я чуть было не прослезился.

– Мне больше понравилась другая свадьба, хотя мы видели ее только по головизору, – сказал Джефф. – Блауф была прекрасной свидетельницей и даже не поморщилась, хотя стояла с подветренной стороны от Инга.

– Я буду скучать по иззианцам, – вздохнул Йоно. – Даже по королеве. Теперь, когда на Иззе установилась парламентская демократия, она стала гораздо более уравновешенной особой. Вчера вечером мы с ней играли в «Крошечное Путешествие», и она придумала остроумный способ обращения с кварками.

Юноша улыбнулся.

– Знаете, адмирал, когда я играл в «Крошечное Путешествие», то так углубился в виртуальную реальность микровселенной, что мне показалось, будто я смогу изменить реальную вселенную, если как следует постараюсь. Понимаете, если все вокруг неопределенно, если мы являемся всего лишь вероятностными флуктуациями, которые могут существовать или не существовать…

– Я существую! – сердито заявил Йоно. – И Космическое Командование тоже. Перемены во Вселенной могут быть неизбежными, но…

– Да, адмирал, – согласился Норби. – Думаю, в Космическом Командовании должны произойти перемены. Сделайте его более демократичным, чтобы даже самый младший кадет имел право голоса.

– Никогда, пока я жив! – Йоно осекся и задумался. – Ладно, я подумаю об этом. А вы тем временем помните, что каждый кадет должен сдать все экзамены, чтобы получить диплом. Ты никогда этого не сделаешь, Джефф, если будешь забивать себе голову вероятностными флуктуациями вместо изучения Теории Единого Поля.

– Да, сэр.

– Единственно важная цель Вселенной заключается в том, что она растит разумных существ, которые, в наилучших своих проявлениях, стремятся к знаниям, мудрости и состраданию…

– Вы забыли упомянуть о гениальных роботах, адмирал.

– Не забывайтесь, кадет Норби!

– Человечество изобрело еще одну замечательную вещь, – заметил Джефф.

– В самом деле? Какую же?

– Развлечения!

– Ура придворному шуту! – радостно воскликнул Норби, и корабль нырнул в гиперпространство.